Areia clara e fininha, mar calmo e uma agenda cultural que não deixa nada a desejar para cidades bem maiores: é essa combinação que colocou Sarasota, na costa do Golfo da Flórida, no topo da lista da CNN Travel com as melhores cidades dos Estados Unidos para visitar em 2026. A publicação saiu no fim de agosto e destacou justamente o equilíbrio entre praia e programação urbana como o diferencial do destino.

As praias são o cartão de visitas. Siesta Key é a mais famosa, conhecida pela areia de quartzo quase branca que permanece fresca mesmo sob o sol do meio-dia. Nos arredores estão Lido Key, Longboat Key e Manasota Key, cada uma com um perfil próprio — de faixas movimentadas a trechos bem mais tranquilos, bons para quem procura sossego.

Fora da areia, o destaque fica por conta do The Ringling, complexo que reúne museu de arte, mansão histórica e um acervo dedicado ao circo, herança do empresário que fez de Sarasota sua base de inverno. Completam o roteiro os Jardins Botânicos Marie Selby, o aquário Mote SEA e instituições como a ópera, a orquestra e o Asolo Repertory Theatre, referência no teatro norte-americano.

Quem gosta de caminhar encontra em St. Armands Circle um circuito de lojas, cafés e restaurantes, e em Pinecraft um bairro histórico habitado por comunidades amish e menonitas, com padarias e mercadinhos que funcionam como atração à parte. Na mesa, endereços tradicionais como o Columbia e o Dry Dock Waterfront Grill costumam aparecer nas recomendações. A cidade fica a cerca de duas horas de carro de Orlando, o que a torna uma escapada natural para quem já está na região.