O Vasco decide nesta quarta-feira, às 19h, em São Januário, a classificação para as oitavas de final da Copa Sul-Americana. Após o empate por 2 a 2 no jogo de ida, na Colômbia, a equipe carioca recebe o Independiente Medellín precisando de uma vitória para avançar. Em caso de novo empate, a vaga será definida nos pênaltis. Quem se classificar enfrentará o Olimpia, do Paraguai, na próxima fase.

Ainda em busca da primeira vitória sob o comando de Pedro Emanuel, o Vasco tenta transformar a classificação em um ponto de virada na temporada. O treinador soma, até o momento, uma derrota e dois empates à frente da equipe, que chega pressionada após ficar no 1 a 1 com o Mirassol, em São Januário, pelo Campeonato Brasileiro.

Além de garantir a continuidade na competição continental, a vaga é vista como uma oportunidade para aliviar a pressão pelos resultados recentes e retomar a confiança para a sequência da temporada.

O Vasco deve ter mudanças em relação ao time que empatou com o Mirassol. Os meias Jhojan Rojas e Nuno Moreira, reservas diante dos paulistas, devem começar jogando, enquanto Adson e Ramon Rique devem ficar no banco de reservas. Os escolhidos podem formar o quarteto ofensivo vascaíno com Andrés Gómez e Spinelli.

O volante Thiago Mendes e o atacante Brenner, vetados pelo departamento médico na última rodada do Brasileirão por conta de uma gastroenterite viral, estão à disposição da comissão técnica. Thiago deve ser titular no lugar de Tchê Tchê, enquanto Brenner é cotado para iniciar no banco.

O treinador Pedro Emanuel destacou que segue motivado em dar a volta por cima no Vasco após um início conturbado. O português exaltou a história do clube ao comentar sobre a situação complicada que o time atravessa na temporada.

"Queremos fazer o Vasco melhor. Isso me motivou a vir para cá. Como costumo dizer, o futebol é uma paixão. Estou apaixonado pelo que podemos fazer juntos. O Vasco é um clube grande, de tradição. A torcida quer paixão e compromisso com a equipe", disse o comandante. O zagueiro Alan Saldivia e o volante Matheus Carvalho estão no departamento médico e são desfalques.

No time colombiano, o lateral-esquerdo Frank Fabra, conhecido por sua passagem marcante pelo Boca Juniors e considerado um dos principais nomes do elenco do Independiente Medellín, se recupera de dores musculares e não teve sua presença confirmada no duelo.

Por outro lado, a equipe pode contar com um reforço importante no setor ofensivo. O atacante Carlos Lucumí, liberado do primeiro jogo contra o Vasco para resolver questões pessoais, é cotado para aumentar as opções da comissão técnica.

A equipe é comandada por Luis Amaranto Perea, ex-zagueiro que soma quase 350 partidas pelo Atlético de Madrid e foi bicampeão da Liga Europa (temporadas 2009-10 e 2011-12). O atacante Yony González, que soma passagens por Fluminense, Corinthians e Ceará, é um dos destaques do clube colombiano.

FICHA TÉCNICA

VASCO X INDEPENDIENTE MEDELLÍN

VASCO - Léo Jardim; Puma Rodríguez, Carlos Cuesta, Robert Renan e Cuiabano; Cauan Barros, Thiago Mendes e Jhojan Rojas (Ramon Rique); Nuno Moreira, Cláudio Spinelli e Andrés Gómez. Técnico: Pedro Emanuel.

INDEPENDIENTE MEDELLÍN - Eder Chaux; Esneyder Mena, Kevin Mantilla, Joaquin Varela e Jhan Mena (Frank Fabra); Halam Loboa, Didier Moreno e Agustin Martegani; Juan Córdoba, Yony González e John Montano. Técnico: Luís Amaranto Perea.

ÁRBITRO - Maximiliano Ramirez (ARG).

HORÁRIO - 19h.

LOCAL - São Januário, no Rio de Janeiro (RJ).